In deze vrijmoedige autobiografie schetst de in Jeruzalem geboren Edward Said (1935-2003) een beeld van zijn jeugd, die hij grotendeels doorbracht in Cairo en Libanon. Ontheemd is een emotionele terugblik, waarin de complexe relatie tussen de oosterse en westerse wereld op kritische wijze wordt beschreven. Het boek onthult de confronterende identiteitsworsteling van de jonge Said; hij richt de aandacht op de cultuurproblematiek waarmee hij zich zijn verdere leven met volle overtuiging heeft beziggehouden.

Edward W. Said was een van de invloedrijkste critici op het gebied van literatuur en cultuur en een groot voorvechter van de Palestijnse zaak. Hij was hoogleraar Engelse literatuur en literatuurwetenschap aan Columbia University. Zijn meest spraakmakende boek Oriëntalisten werd genomineerd voor de National Book Critics’ Circle Award.

*Ontheemd is een zeer levendige en openhartige beschrijving van een vaak moeizame opvoeding binnen verschillende culturen. [...] op een persoonlijke en onvergetelijke manier wordt beschreven wat het betekende om in de laatste helft van de vorige eeuw een Palestijn te zijn.
— Salman Rushdie