1e Druk

Het werk van Giacomo Leopardi (1798-1837) vormt een hoogtepunt in de Italiaanse literatuur. Als dichter wordt hij in één adem genoemd met Dante, Petrarca en Tasso maar ook in het proza excelleert hij.

Zijn leven was een onafgebroken gevecht tegen frustraties en tegenslagen. In het gezin Leopardi leidde het autoritaire optreden van de stugge en gierige moeder tot een verstikkende sfeer van harteloosheid en wantrouwen. Bovendien was Leopardi fysiek in ernstige mate gehandicapt.

Het is op zich zelf een wonder dat hij desondanks een dergelijke geestkracht en energie ten toon kon spreiden zoals die in zijn omvangrijke œuvre aantoonbaar is. Ronduit verbluffend zijn aantal en aard van zijn geschriften; vertalingen van klassieken, filologische commentaren, kritische tekstuitgaven.

Het boek waarin hij het meest de geschiedenis van zijn eigen ziel heeft vastgelegd, en waarin zich in zekere zin de ommezwaai van verlichting naar romantiek, van hersenen naar hart voltrok, is het boek Gedachten. Het weerspiegelt op aangrijpende wijze Leopardi's allesoverheersende pessimistische levensvisie. In beknopte, als het ware als cursiefjes en columns afgeronde fragmenten noteert Leopardi hier direct en strijdbaar aantekeningen over de maatschappij en de mens daarin. Zijn analyse is bitter, maar zo indringend en genuanceerd dat iedere lezer zich op een eigen manier in de beweringen van Leopardi kan terugvinden

*Een der grootmeesters van het proza. -Friedrich Nietzsche

*Wie heeft er aangrijpender dan hij de bitterheid uitgesproken, die alle doekjes voor het bloeden ten spijt de kern van ieder en alle leven uitmaakt?-Jacques Bloem


2e Druk

Giacomo Leopardi (1798-1837) geldt voor velen, onder anderen Bloem en Lucebert, als een van de belangrijkste dichters uit de wereldliteratuur. Maar hij heeft ook in het proza geëxcelleerd, met name in zijn monumentale verzamelingen van dagboekaantekeningen, gedachten en overpeinzingen, de Zibaldone en de Pensieri ('Gedachten').

Leopardi's leven was een onafgebroken gevecht met frustraties en tegenslagen. Het autoritaire optreden van zijn bigotte moeder leidde in het gezin Leopardi tot een verstikkende sfeer. Bovendien worstelde hij met een aantal zware lichamelijke handicaps. Zijn liefdeleven was een litanie van teleurstellingen en mislukkingen.

De Gedachten zijn misschien wel het werk waarin Leopardi het treffendst de geschiedenis van zijn eigen ongelukkige ziel heeft vastgelegd. In beknopte, als het ware als cursiefjes en columns afgeronde fragmenten noteert hij hier direct en strijdbaar zijn aantekeningen over mens en maatschappij. Zijn analyse is bitter, maar zo indringend en genuanceerd dat iedere lezer zich op een eigen manier in de beweringen van Leopardi terug kan vinden.

Frans van Dooren gaat in zijn uitvoerige nawoord in op leven en werk van deze unieke figuur.

* Een der grootmeesters van het proza. - Friedrich Nietzsche
* Wie heeft er aangrijpender dan hij de bitterheid uitgesproken, die alle doekjes voor het bloeden ten spijt de kern van ieder en alle leven uitmaakt. - J. C. Bloem
*Zodra men de Gedachten leest met op de achtergrond het idee dat ze over Leopardi zelf gaan, zijn ze zeer wel de moeite waard. - Maarten 't Hart